明日の幸せを科学する

名高いハーバードの心理学者による、賢く愉快な一冊。画期的な研究と（しばしば笑いを誘う）逸話を用いて、なぜ私たちは何が自分を幸せにするかを予測するのがこれほど下手なのか——そしてそれについて何ができるのかを示す。私たちの多くは、ありうる限り最良の未来へと自らを導こうと生涯を費やしながら、明日が期待どおりになることはめったにないと知ることになる。なぜか。ハーバードの心理学者ダニエル・ギルバートが説くように、人が未来に何が待つかを想像しようとするとき、いくつかの基本的で一貫した誤りを犯すのである。過去を振り返ろうとするときに記憶が私たちを欺くのとちょうど同じように、未来を見通そうとするとき想像力も私たちを欺く。その多くが独自のものである最先端の研究を用いて、ギルバートは、幸福が実は私たちの思っていたようなもの、思っていた場所にはないという事実を、私たちを揺さぶり、なだめ、説き伏せ、あざむき、笑わせながら受け入れさせる。彼が投げかける意外な問いの中には、こんなものがある——なぜ結合双生児は一般の人々と変わらず幸せなのか。外食のとき、毎回好物を注文するのと、何か新しいものを試すのとでは、どちらがよいのか。もし映画『カサブランカ』の最後でイングリッド・バーグマンが飛行機に乗らなかったら、彼女とボガートはより幸せになっていただろうか。賢く、機知に富み、親しみやすく、声を上げて笑えるほど愉快な本書は、未来を思い描くという人間に固有の能力と、いざそこに至ったときに私たちがどれほどそれを楽しめそうかについて、科学が語りうるすべてを見事に描き出す。

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原著あらすじ

A smart and funny book by a prominent Harvard psychologist, which uses groundbreaking research and (often hilarious) anecdotes to show us why we're so lousy at predicting what will make us happy -- and what we can do about it.Most of us spend our lives steering ourselves toward the best of all possible futures, only to find that tomorrow rarely turns out as we had expected. Why? As Harvard psychologist Daniel Gilbert explains, when people try to imagine what the future will hold, they make some basic and consistent mistakes. Just as memory plays tricks on us when we try to look backward in time, so does imagination play tricks when we try to look forward. Using cutting-edge research, much of it original, Gilbert shakes, cajoles, persuades, tricks and jokes us into accepting the fact that happiness is not really what or where we thought it was. Among the unexpected questions he poses: Why are conjoined twins no less happy than the general population? When you go out to eat, is it better to order your favourite dish every time, or to try something new? If Ingrid Bergman hadn't gotten on the plane at the end of Casablanca, would she and Bogey have been better off?Smart, witty, accessible and laugh-out-loud funny, Stumbling on Happiness brilliantly describes all that science has to tell us about the uniquely human ability to envision the future, and how likely we are to enjoy it when we get there.From the Hardcover edition.

出典: Open Library（新しいタブで開く）